IMPACTOS AMBIENTALES Y SOCIALES DEL PROYECTO HIDROVÍA

Las obras hidráulicas de dragado, derrocamiento y ensanchamiento de curvas, provocan impactos di­rectos e inmediatos sobre el río y la cuenca.

Impactos en el medio físico por la eje­cución de las obras Hidráulicas

Alteración del régimen hídrico. Los impactos más importantes sobre el régimen hídri­co producidos por la ampliación, profundización y rectificación de canales que pueden alterar el régi­men hídrico del río Paraguay serían:

• Aumento de la velocidad de crecidas y disminución de la superficie ocupada por el Pantanal,
• Cese del efecto regulador del Pantanal, con el consiguiente aumento de Inundaciones, llamado “efecto esponja”, por lo que probablemente el río tendría crecidas de mayor magnitud y caudales de estiaje menores.
• Cambios climáticos en la región. La reducción del Pantanal tenderá a volver más ári­do el clima de la región, al perderse parte del apor­te de humedad de la evapotranspiración.
• Deterioro de la calidad de aguas del río Paraguay sería producido por el incremento de actividades productivas y la resuspensión de sedimentos. Los principales impactos sobre la calidad de las aguas provocado por la remoción de sedimentos son:
  

  • Disminución de oxígeno disuelto
  • Liberación de compuestos de nitrógeno y fósforo
  • Liberación de metales, hidrocarburos y PAH’S.
  • Incremento de la materia en suspensión.
• Las olas, consecuencia de la navegación provocan la erosión de las riberas, y la consiguiente turbiedad y resuspensión permanente del sedimento deposita­do en el fondo. 

Impactos en el medio biótico

Los efectos sobre la biodiversidad son muchos y se relacionan entre sí:

• Pérdida y degradación de ecosistemas acuáticos y terrestres.
• Disminución y pérdida de especies de la vegeta­ción flotante, bosques de galería bosques tropi­cales y humedales.
• Cambios en los patrones de las cadenas alimentarías.
• Pérdida de riqueza de especies y productividad de peces.
• Impactos negativos sobre la fauna terrestre, aves y especies migratorias por pérdida relativa de su hábitat natural (bosques de galería, bancos de arena y playas).

Impactos Sociales

• La contaminación producto del incremento de dife­rentes formas de actividades industriales y producti­vas, además de la resuspensión de sedimentos por efecto del dragado del río Paraguay contaminará las fuentes de agua potable, lo cual puede significar en un incremento del costo de tratamiento y disminución de la calidad de agua con que se dote a las poblaciones generando problemas a la salud humana, como enfermedades, alergias y hasta mayor incidencia de epidemias.
• Desestructuración y desintegración del sistema social y económico de las comuni­dades indígenas y campesinas
• 
  

  El empleo de mano de obra indígena y campesina por la instalación de diferentes formas de activida­des industriales y agrícolas, que podría parecer po­sitivo para las poblaciones, tiende a tener más bien un impacto negativo con efectos de desintegración de pueblos indígenas y migración por la pérdida de medios tradicionales de vida de las comunidades.
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  El proceso que se va dando de compra de grandes extensiones de tierra por parte de empresas para la expansión de la frontera agrícola y la privatización de tramos de la hidrovía y puertos sin considerar al­ternativas de desarrollo de los pueblos indígenas promueve la desintegración de los mismos

Impactos indirectos

Estos objetivos derivan en diversos impactos socioambiéntales como resultado del proyecto:

• Deforestación, pérdida de biodiversidad y de­gradación de recursos hídricos por la ampliación de la frontera agrícola y extracción forestal.
• Presión sobre los recursos naturales por la instala­ción de industrias e infraestructura asociada (puer­tos, puentes, y otras obras de ingeniería para la na­vegación), además desarrollo de zonas urbanas.
• Presión sobre la tierra, grandes proyectos de in­fraestructura promueven el desarrollo urbano e industrial y abren nuevas áreas para la expan­sión agrícola, la misma que pretenderá nuevas tierras que actualmente son de comunidades campesinas, comunidades y pueblos indígenas, los cuales serán desplazados a los cinturones po­bres de las ciudades.

Las modificaciones en el río Paraguay pueden alterar la biomasa vegetal flotante. A su vez, genera­ría modificaciones y cambios en los bosques de ga­lería, que significaría pérdida de alimento o cambio en com­posición y abundancia para la fauna asociada.